蹲踞崢嶸的巨木下，看雲霧跳舞、聽森林唱歌
新竹 五峰鄉的觀霧，是雲霧的家。平均海拔高度 2000公尺的觀霧，位於雪霸國家公園園區內，因為處於雲霧上升的極限高度區域，當山谷的水氣在上午被太陽曬得蒸發後，上升到這裡凝結成日日午後所見濃厚的霧氣、雲海，因此被稱為「觀霧」。
由於霧氣帶來豐沛的水氣，形成檜木成長的最佳環境。檜木巨木群高聳挺立，飄飄霧氣跟著沁涼山風，不時展現氤氳迷濛、氣象萬千的山間景色，使得觀霧成為台灣地區最知名的森林浴健行路線和觀賞雲霧變化的地點。
一般遊客前往觀霧，都從竹東的下公館沿著 122號縣道（南清公路）朝向五峰上行，山路蜿蜒無盡地披掛在重重山腰間，過了桃山、清泉後，從土場再續接到觀霧的28公里大鹿林道，進入觀霧。
由於觀霧屬於山地經常管制區，遊客進入必須辦理入山證。所以車行大鹿林道時，必須先到桃山派出所，準備身分證、每人 10元新台幣的費用辦理乙種入山證。
進入大鹿林道，空幽的氛圍一下子湧了上來。潮濕的山壁上，被愛水的山芋、蕨類攻佔了地盤，張拓著綠葉，片片擁擠地貼著山壁，隨折曲的道路，灑落整片綿延厚實的綠。沿途，幾處被過往颱風所摧殘出來的土石流崩塌地，多次中斷這一條山壁蒼翠的綠帶，開車行經時要慢行小心。
越往上走，雲海的蹤影就越來越近。從大鹿林道 22公里處以後的路，便鑽進了蔥鬱的柳杉「樹海」裡。
柳杉是日本的杉木品種，在日據時代以前，觀霧本來有滿山遍野的檜木，被喜歡檜木的日本人發現後，砍伐運回日本，然後日本人引進生長快、經濟價值高的日本柳杉取代檜木，種植在砍伐檜木之後的裸露地，增加土地利用價值，並進行高密度補植造林，才造成今日所見的柳杉純林。
這裡樹種單一，能提供給動物的食物來源也就沒其他選擇，因此柳杉林裡通常很安靜，不聞鳥鳴，也少見動物蹤跡，山間該有的蟲鳥聲響彷彿都被靜音，氣氛寂寥得很弔詭。
鬼斧神工的雲霧奇蹟
車行過了大鹿林道 26公里處的雪霸國家公園界碑，一旁有500年生命的台灣扁柏當起了迎賓樹，歡迎遊客的到來，也昭告著遊客進入檜木所在、濕濡冷涼的霧林帶。
相較扁柏的巨大，界碑旁還沒長成大樹的的台灣（木察）樹，就顯得比較瘦弱，不過它卻是逃過嚴寒的冰河時期、存留至今的樹種，而且它的樹葉是台灣稀有蝶類「寬尾鳳蝶」幼蟲的食物。由於（木察）樹稀少，加上它也關係寬尾鳳蝶的存活，因此有大面積台灣（木察）樹族群的觀霧，設有保護區保護這種古老樹種。
想要了解觀霧，得先了解當地的自然人文、掌握旅遊資訊，才能盡興旅遊。就在界碑往上行約 5分鐘車程的雪霸國家公園觀霧管理站，能提供詳盡的解說服務，為遊客解答所有觀霧地區的旅遊問題。
觀霧管理站後方設有一條全長約 848公尺的雲霧步道，鑽入火燒後的次生林裡。在這片山坡上，被火焚的枯死白木依舊擺著虯伸向天的傲骨枝幹，與過往藍天白雲、霧嵐清風同享天地。
踏著輕鬆的腳步來到最高處的瞭望平台，雲海景觀就厚甸甸地停滯著在前端西部平原的天空；傍晚時，濃濃厚厚的山嵐被風帶著跑，翩然溢流過管理站所在的鞍部，形成一道道雲瀑。山陷雲霧，迷濛模糊，雲瀑由遠而近、由高而低，傾注入雲海裡，飄飄輕盈的薄霧，迴旋在山巔，令人讚嘆。大自然似乎把鬼斧神工的雲霧奇蹟，都偏心地賜給了觀霧。 |
